Красная книга российской эстрады
Елена Петкер
Елена Яковлевна Петкер родилась в Харькове. Сестра знаменитого театрального артиста Бориса Петкера. Училась в Московской консерватории в классе фортепиано Генриха Нейгауза, однако, не завершив обучения, ушла с 4-го курса.
Далее работала драматической актрисой - в частности, в 1936-37 гг. играла в Театре-студии Рубена Симонова в постановках режиссёра Андрея Лобанова: в «Детях солнца» Максима Горького (Фима) и в спектакле «Всегда в пять» Сомерсета Моэма.
Однако и театральная карьера не удовлетворила Петкер, и она стала певицей камерного репертуара. В 1940-е гг. гастролировала по Советскому Союзу с камерными концертами.
В те же годы осуществила ряд записей, главным образом иностранных народных песен: ковбойская песня «Малиновая шаль» и английская песня «Типперери» (1944, с ансамблем под управлением Сергея Горчакова),
«Ковбойская песня о Техасе» (1945, с ансамблем под управлением Л.Юрьева), неаполитанская песня «Марьянина» (1953, с дуэтом гитаристов в составе Юрия Грещенко и Алексея Якушева).
В послевоенный период концертировала с академическим репертуаром, включая вокальные циклы Роберта Шумана, Франца Шуберта, Рихарда Вагнера, Мануэля де Фальи, однако в первую очередь работала с произведениями советских композиторов.
Была первой исполнительницей ряда вокальных сочинений Дмитрия Кабалевского, сотрудничала с композиторами Револем Буниным, Зарой Левиной, Марком Мильманом, Борисом Мокроусовым и другими.
Композитор Сергей Кондратьев признавался по поводу исполнения Еленой Петкер своих романсов: «Она пела так хорошо, что ввела меня в слёзы».
Позднее преподавала вокал в Государственном училище циркового и эстрадного искусства, где среди её учеников были Жанна Бичевская и Елена Камбурова.